De Grote Freakshow van Darren Shan

De grote freakshow - Darren Shan

 De auteur komt van Ierland en is geboren op 2 juli 1972. Op zijn zesde verhuisde hij met zijn ouders en zijn jongere broer naar Ierland, waar hij nadien is blijven wonen. Hij studeerde aan het Copsewood College in Pallaskenry. Daarna keerde hij terug naar Londen om sociologie en Engels te gaan studeren aan de Roehampton University. Shan kocht op zijn 14e zijn eerste typemachine en schreef een groot aantal korte verhalen, scripten en een paar nooit voltooide boeken. Op zijn 15e had hij zijn eerste succes als schrijver toen hij een wedstrijd won voor het schrijven van een script voor R.T.É.. Zijn script was de zwarte komedie A Day in the Morgue. Op zijn 17e voltooide hij zijn eerste roman, Mute Pursuit, Maar hij is nooit gepubliceerd geweest. Shan werkte twee jaar voor een kabelbedrijf in Limerick voordat hij besloot fulltime schrijver te worden. Zijn doorbraak kwam met Ayuamarca, welke hij onder zijn echte naam schreef in plaats van een pseudoniem. Het boek werd in februari 1999 gepubliceerd door Orion Publishing Group. Het boek werd opgevolgd door Hell's Horizon. Beide boeken verkochten aanvankelijk niet goed, tot ze werden heruitgebracht onder een pseudoniem. In januari 2000 begon Shan met de reeks De wereld van Darren Shan. 

De auteur is een ‘lange schrijver’, hij geeft graag heel veel details over iemand of over iets dat gebeurt. Ook vindt ik de lettertype iets te klein. Hij schrijft zijn boeken zonder veel decoratie of lay-out. De inhoud is wel heel boeiend.

Dit boek speelt zich af op een school, en bij een circus. Het gaat over mensen die een folder krijgen van Le Cirque du Freak, een freakshow dus. Ze besluiten ernaar toe te gaan. De ernst van de zaak wordt pas duidelijk als Wolfman (een acteur van de show, een soort wolf) een hand van een vrouw uit het publiek afbijt. In Le Cirque du Freak treedt ook meneer Crepsley (een vampier) op samen met zijn reusachtige spin Madame Octa. Darren heeft er geen idee van dat Crepsley een vampier is. Wel reageert zijn vriend Steve erg vreemd als hij Crepsley ziet. Maar Darren besteed er geen aandacht aan. Hij is gefascineerd door het beest (Darren is immers een spinnenliefhebber). Na de freakshow was alles een beetje raar. Er was grote chaos. Ondertussen had Steve door dat Crepsley een vampier was. Daarna vroeg hij aan Crepsley of hij ook een vampier mocht zijn. Als hij mocht, ging hij Crepsley dienen. Crepsley gaat daarmee akkoord, maar als hij het bloed van Steve proeft, merkt hij al dat het slecht bloed is. Dus gaat hij er toch niet mee akkoord. Steve wordt razend en zweert de vampier dat hij later een vampierjager zal worden en hem zal doden. Als Darren terug thuis is kan hij alleen maar aan Crepsley’s spin denken. Dus gaat hij hem gaan stelen. Hij slaagt daarin en hij is heel blij dat hij de spin bij zich heeft. Op een dag gaat hij naar Steve en hij toont de spin die hij gestolen heeft, ze kan heel veel trucjes. Opeens bijt ze Steve met haar giftige tanden. Hij belandt in het ziekenhuis. Darren gooit ze door het raam maar de spin werd opgevangen door de vampier ! Steve eist de genezing van zijn wonde.  De vampier zal hem genezen, maar op één voorwaarde: dat Darren een halfvampier wordt en zich bij hem voegt als zijn assistent.

De rest van het boek is heel erg spannend en vol met thrillermomenten. Als je het boek wilt lezen, lees het dan op gepaste uren en niet 's avonds laat zoals ik (dan bibber je veel te veel, ik spreek uit ervaring).

François Vermeersch 2GL