De familie van Stanley Yélnats wordt achtervolgd door pech. Stanley is
dan ook niet verbaasd als hij door een misverstand naar Camp Green Lake,
een strafkamp voor jongens, wordt gestuurd. Anders dan deze naam doet
vermoeden is er helemaal geen meer; dat is al lang geleden opgedroogd.
De jongens moeten ieder elke dag een gat graven van anderhalve meter
diep en anderhalve meter in doorsnee. De directeur zegt dat dit zinloze
werk in de brandende zon hun karakter vormt, maar dat is niet de
werkelijke reden. In dit razend spannende verhaal wordt langzamerhand
steeds duidelijker hoe het noodlot generaties lang de hand heeft gehad
in de levens van de personages en hun voorouders.
Spannend, wensvervullend verhaal met zwarte humor en veel toevalligheden. De auteur heeft acht jaar gewerkt als advocaat. Hij schrijft niet moeilijk, maar de flashbacks vragen wel enige leeservaring. Een inspirerend boek voor discussies over geluk en pech, invloeden van het verleden en inspanningen waarvan je tevoren niet weet of ze zullen leiden tot een betere toekomst. De doorlopende illustratie op voorplat, rug en achterplat geeft een sfeervolle impressie van een kale vlakte vol gaten, waarin twee jongens aan het graven zijn. Het boek heeft een prettig leesbare letter. Het werd bekroond met de Zilveren Zoen (2002). Vanaf 13 jaar).
(Naar Taalcentraal 2, VAN IN, p. 55-56)
